Великий чемпион Александр Алехин души не чаял в своем сиамском котяре

Кто из любителей шахматной игры (а имя им легион) не знает, что великий чемпион Александр Алехин души не чаял в своем сиамском котяре, которого он непритязательно назвал Чесс («шахматы» – англ.)?! Но на необозримых просторах Интернета много неточных сведений (или, как принято сейчас говорить, фейков) как о самом Алехине, так и о его пушистом любимце...

Хорошо знавший гения шахмат его современник,  известный литовский мастер Владас Микенас, вспоминал: «…во время  Всемирной олимпиады в Варшаве (1935 г.) чемпион мира появлялся в прекрасных залах офицерского казино со своим любимым сиамским котом. С этим «талисманом» Алехин познакомил и меня. Но однажды возникла паника – кот пропал. Алехин заявил, что прекратит игру, если кот не будет найден. Наконец кота обнаружили и на турнире воцарилось спокойствие».

Но Микенас не приводит никаких подробностей  знаменитой истории, и в Мировой сети их додумывают кто во что горазд. Между тем польская шахматистка международный мастер Мирослава Литманович много лет назад подробно рассказала об этом случае в своей книге «VI Wszechświatowa Olimpiada Szachowa – Warszawa 1935» («VI Всемирная шахматная олимпиада –Варшава 1935»), а интересующий нас фрагмент из ее книги перевел для «Игротеки» мой коллега – шахматный историк из польской столицы Томаш Лиссовский:

«Во время Олимпиады  Алехин и его супруга Грейс проживали в самом роскошном варшавском отеле – «Европейском». И в один из вечеров, вероятно 20 августа, Чесс, воспользовавшись невниманием к своей особе,  улизнул из номера в коридор, а оттуда – на улицу. Заметив отсутствие четырехлапого любимца, госпожа Алехина бросилась его искать. Ей в этом помогал весь гостиничный персонал, но Чесса и след простыл… Видя отчаяние госпожи Алехиной, директор отеля обратилась в полицию. О пропаже пушистого талисмана выдающегося шахматиста писали газеты, оповестили по радио… Конечно, не мог такой породистый,  редкой масти кот бегать по варшавским улицам незамеченным. И полицейские, найдя свидетелей, быстро вышли на его след… Оказывается, беглеца схватил уличный торговец газетами, легко продавший четырехлапого красавца кому-то из прохожих. Тот быстро перепродал пушистого симпатягу еще кому-то. Полицейские оперативно установили, кто был последним в этой цепочке покупателей, и уже собрались к нему нагрянуть… Но этот последний покупатель – некий Антон Грачик, узнав об исчезновении Чесса по радио, поспешил в «Европейский отель», чтобы передать кота его хозяевам. Алехин в это время, видимо, находился в турнирном зале, а супруга шахматного короля вне себя от радости наградила Грачика двадцатью злотыми (мой польский коллега-историк пишет, что его дедушка, работавший в ту пору кондуктором трамвая, получал ежемесячную зарплату 200 злотых). Как писали тогда освещавшие Олимпиаду журналисты, удрученный потерей Чесса Алехин отложил партию против шведского мастера Штальберга в худшем положении, как и следующую – против итальянца Саккони. Тем временем кот нашелся, и чемпион мира,  воспрянув духом, смог избежать в обеих этих партиях проигрыша, добившись ничьих».

В Сети можно прочесть, что «Чесс умер в 1941-м, он был уже слишком слаб и стар» и что «смерть Чесса стала для Алехина тяжелым ударом, он был долгое время подавлен и даже отказывался от участия в крупных турнирах». Но у Мирославы Литманович сказано, что во время Всемирной олимпиады в Варшаве Чессику было только… шесть месяцев! Сущий кроха…

В годы Второй мировой Алехин продолжительное время гастролировал по городам протектората Богемии и Моравии (захваченной немцами Чехии), а в апреле 43-го сыграл в крупном турнире в Праге, куда прибыла (из оккупированного Парижа) и супруга чемпиона мира, прихватившая с собой не только Чесса, но и его подружку – миниатюрную сиамскую кошечку по кличке Дженти. Что сталось с этой знаменитой кошачьей парой – об этом пишет добрый чешский друг Алехина мастер Карел Опоченский в своих мемуарах «С шахматами по всему свету» (книга издана в Праге в 1960-м, на русский язык не переводилась):

«Еще до Второй мировой Грейс Алехина стала заядлой шахматисткой, одновременно играя несколько партий по переписке, и при ней всегда была связка из шести комплектов карманных шахмат. Как и ее супруг Алехин, она любила шахматы и кочевую турнирную жизнь, но оба они точно так же любили свой кошачий эскорт. И удивительно, что, пребывая в те дни в Праге (то есть в апреле 43-го. – Ред.), они решили расстаться со своими домашними любимцами, передав их под опеку одной чешской семье. Та заботилась о сиамских кошаках, кормила рыбьими хвостами, прощая всякие разные шалости. Но когда однажды после обеда кот и его подружка, развлекаясь, разодрали обивку дивана, приемные родители не вытерпели и передали их в пражский зоопарк».

Сиамские коты в среднем живут от 15 до 20 лет, а то и больше. И вполне вероятно, что голубоглазый красавец Чесс был еще жив, когда его бывший хозяин покинул этот мир в гостинице португальского городка Эшторил 24 марта 1946-го…