«Увидеть бы лица своих детей…»

21 июля кавалеру двух орденов Отечественной войны барнаульцу Владимиру Донскому исполняется 95 лет. Недавно, получив от государства сертификат на 1 миллион 100 тысяч рублей, фронтовик приобрёл однокомнатную квартиру. По традиции на день рождения дедушки съезжается вся родня.

Односельчане вспоминают: совершенно ничего не видя, отлично полол грядки, окучивал картошку, мыл посуду, ходил с палочкой к колодцу за водой. Всё это одной правой рукой, лишь немного помогая себе левой культёй.

Некоторые даже сомневались, действительно ли Донской слеп? С маленьким сыном Николаем ездил в бор заготавливать дрова, не обращая внимания на комаров и оводов, на ощупь пилил брёвна. Когда его дети пошли в школу, он помогал им делать уроки. А уж задачки решать к нему прибегали ребятишки со всей округи.

Из курсантов в лейтенанты

Молоденький лейтенант Владимир Донской попал на фронт в первые дни войны. Их отдельный сапёрно-инженерный батальон на конной тяге, в котором его назначили сначала командиром взвода, а потом роты, направили на север.

С врагом ему довелось столкнуться уже в середине июля, когда их эшелон остановился на станции Валдай для разгрузки. Кроме оружия и боеприпасов в вагонах было 400 лошадей. Только начали их выводить, в небе появились немецкие истребители. Покружили над станцией и скрылись, вместо них налетели тяжёлые бомбардировщики. Состав разбомбили полностью, среди бойцов были раненые, убитые, погибло много лошадей, но большая часть личного состава батальона успела укрыться в ближайшем лесу.

Тогда Донского не задело. Первое ранение он получил 6 ноября 1941 года в Демянском районе Новгородской области. Ехал верхом на лошади, внезапно под ней разорвался прилетевший снаряд. Лошадь погибла, Владимира отбросило в сторону: перелом ноги, ранение по касательной. Два месяца лежал в полевом госпитале в деревне Скит. Потом его направили в отдел кадров армии. Там случайно встретил комиссара своей части, он и отвез лейтенанта «домой», в свой батальон.

Донской родом из алтайского села Курья, там же окончил 10 классов. Ещё мальчишкой вместе с другими ребятами начал работать в колхозе. Но когда в 1939 году получил аттестат зрелости, родители отправили его в Москву для поступления в институт. Очень хотели дать сыну высшее образование. Владимир Иосифович вспоминает:

– В Москве я ходил от одного института к другому, везде огромные конкурсы. Мечтал поступить в медицинский, но не надеялся на свои знания. Нашёл институт геодезии, аэрографии и картографии. Поступил, с удовольствием учился. Вдруг 4 ноября меня призывают в армию. Попал в прожекторный полк, созданный для защиты столицы, там и принял присягу.

Училище сначала базировалось в Подмосковье. Затем курсантов перевели в Чернигов, а перед самой войной из-за близости границы и напряжённой обстановки на ней будущих военных инженеров эвакуировали в Иркутск. Там они и встретили известие о начале войны. По приказу командования курсанты досрочно сдали экзамены, получили звание лейтенантов – и на фронт.

В глазах померкло

Батальон закрепился в северной части озера Селигер. А на той стороне залива стояли немцы. От них отделяло всего метров двести. 21 апреля 1942 года лейтенант Донской, его ординарец и три солдата совершили вылазку. Разведали расположение минных полей, отметили их на карте. Когда возвращались назад, их заметили немецкие патрули. От пулеметных очередей наша группа успела укрыться в лощине. Тогда немцы начали стрелять из миномёта, снаряд которого летит вертикально вверх, а потом резко падает вниз.

– Было ясно, что в покое нас не оставят. Нашли воронку, встали в ней кружком, чтобы переждать обстрел. И тут одна мина падает к нам прямо в середину. Сильнейший взрыв, много осколков, двое солдат убито, один ранен в голову. Меня ударило по глазам, я перестал видеть. Сначала думал, что их землей засыпало, пытался тереть правой рукой. Не сразу почувствовал, что на левой оторвало пальцы (позже всю кисть ампутировали. – Л.Е.). Подскочил ординарец: «Товарищ лейтенант, вы ранены!» Приказал ему бежать в часть, взять лошадь и возвратиться за нами. В телегу погрузили всех, – вспоминает Владимир Иосифович.

Дней десять раненый провел в медсанчасти на передовой. Дороги раскисли, отправить его в тыл было не на чем. Потом повезли в госпиталь. Боли в глазах были такие, что никакого терпения не хватало. Ветеран признаётся, что плакал. Его вынуждены были высадить в Рыбинске, неделю лечили в госпитале и только после этого отправили дальше в Свердловск, где в эвакуации работал Московский институт глазных болезней под руководством Авербаха. После обследования Владимиру сообщили, что зрение восстановить невозможно. 21 июля 1942 года ему исполнилось 23 года. Этот день рождения, устроенный врачами и медсёстрами, фронтовик до сих пор не забыл. Он помнит запах множества полевых цветов, которые нанесли в палату, и вкус горячей варёной картошки – лучшего деликатеса военного времени.

Из госпиталя Донской вышел только 6 октября, но поехал не домой, а в Москву. Несмотря на потерю зрения, он хотел продолжить учёбу. Конечно, понимал, что геодезистом или математиком стать невозможно, а вот осилить исторический факультет МГУ ему по силам. В госпитале дали сопровождающего, который доставил Владимира к его брату Павлу, проживающему в Москве. Его приняли в университет. Первое время на занятия водила жена брата, а потом студент из его группы, который за это получал от государства дополнительные деньги к стипендии, чем был весьма доволен. Владимир внимательно слушал лекции, запоминал, товарищи читали ему учебники. Первый курс он окончил с хорошими отметками. И обязательно получил бы диплом, но помешала тяжёлая болезнь брата. Павел был комиссован из армии по болезни почек. Состояние его ухудшалось: «Володя, мне осталось недолго, моей жене ты не нужен, ходить за тобой будет некому. Может, поедешь домой, найдёшь себе подружку?» Учёбу пришлось прервать на втором курсе.

У счастья – внутренний свет

В Москву за ним приехал муж сестры Тимофей. С волнением возвращался Владимир в родные места к родителям в село Ракиты Курьинского района.

Во время учебы, а потом службы в армии он переписывался со своей односельчанкой Натальей, которая пообещала его ждать. Но когда ослеп, решил, что такой ей не нужен, и перестал слать письма. От родных узнал, что Наталья учит детей в соседнем селе Фирсово, а в Ракиты как раз через него ехать. Тимофей доставил фронтовика прямо к школе. Наталья так обрадовалась, увидев его живого, что сомнений не осталось: любит по-прежнему. Через неделю она сама приехала к родителям Владимира и стала его женой.

Первой у них родилась дочь Луиза, в 1945-м – Галина, а через три года – сын Николай. Семья получилась дружная, поддерживали друг друга, помогали во всём. Владимир научился ухаживать за малышами, пеленать, кормить, ходил за ними как наседка за цыплятами, пока жена была на работе. И дома Наталье во всём помогал.

В согласии и любви супруги Донские прожили тридцать лет. Все дети получили высшее образование: Николай – техническое, Луиза стала врачом-физиотерапевтом. Галина преподавала в медицинском колледже. Когда дети подросли, семья перебралась в Усть-Каменогорск, где Владимир Иосифович даже устроился на завод, обслуживал три станка. Однако в 1973 году неожиданно тяжело заболела жена Наталья. Её привезли лечиться на Алтай, но было уже поздно. Сорок лет Владимир Иосифович без своей любимой, лицо которой помнит только молодым. Его поддерживают дочери, внуки и правнуки, часто навещает сын Николай, который живёт в Усть-Каменогорске.

Мы познакомились с ним одиннадцать лет назад, когда близкие устроили настоящий праздник с банкетом в день его 84-летия. К тому времени в Канаде жили две его внучки – Наталья и Оксана. Они специально готовились к торжеству, решив снять о дедушке целый фильм. Для этого обзавелись цифровой аппаратурой, окончили в Торонто курсы кинодокументалистов, которые вёл режиссёр русского телевидения Владимир Токмаков. На вечере они записывали воспоминания дедушки, его родных и друзей.

Со своей Натальей они любили ходить в кино, она ему тихонько рассказывала, что происходит на экране. Вырастив троих детей, шестерых внуков, он никогда их не видел. И однажды признался: «Я был бы самым счастливым человеком, если бы смог хоть раз увидеть лица своих детей».

У Владимира Иосифовича сейчас пять правнучек, старшая оканчивает институт.

Когда в Канаде Наталью и Оксану просят рассказать о России, они говорят о своём алтайском дедушке.