Иван Образцов в произведении «Кенотаф» рассказал о судьбе барнаульского поэта Вадима Шершеневича

Знаменитый поэт, прославившийся провокационными стихами, совершенно не понятными советскому человеку из глубинки, вдруг возникает в начале Великой Отечественной войны в Барнауле. Уму непостижимо! Его вместе с женой эвакуировали сюда в качестве организатора агитбригад! Он действительно выступал на заводах с патриотической лирикой, вдохновляя трудящихся на героический труд в тылу. Говорят, что в конце своего творческого пути поэт несколько растерял свой имажинистский пыл и встроился в реалии советского литературного пространства.

Прожил он на Алтае недолго, через год умер от чахотки. Хоронила его на барнаульском военном кладбище, ныне  Булыгинском, труппа московского театра во главе с Таировым. Московский театр как раз в этот момент был у нас в Барнауле на гастролях.

Потом место захоронения было утеряно. И когда спустя время жена поэта приехала в Барнаул, чтобы отыскать могилу мужа и установить памятник, место удалось найти только примерно.

Как построена книга? Несмотря на то что писатель Иван Образцов много трудов положил на сбор архивных документов, свидетельствующих о пребывании великого поэта на Алтае, текст все же художественный.

Синопсис, по словам Ивана Образцова таков: известный поэт оказывается в далеком провинциальном бывшем горнозаводском городке с резко континентальным климатом и таким же резким и непредсказуемым окружением. Шершеневич гуляет по улице, где жил во время возвращения с каторги великий Достоевский, узнает, что именно здесь Фёдора Михайловича скосил первый эпилептический припадок.

В наше время этими же дорогами проходит и рассказчик истории, посещая места квартирования поэта, его встреч с населением, посещает могилу Шершеневича, с которой тоже оказывается не все так однозначно…

Описываются события Великой Отечественной войны и то, как они рифмуются с событиями сегодняшних дней.

Почему рассказчик начинает исследовать именно личность Шершеневича, а не других великих, которые побывали в Барнауле?

В произведении об этом сказано так: однажды, будучи на открытии очередной выставки, посвященной истории города Б., ему попадается копия уникального документа, в котором описываются воспоминания некоего Н. о его встрече с поэтом Шершеневичем в Барнауле в 1941 году…