Житель алтайского села нашел свое призвание в работе на пастбище

Жизнь села еще не так давно невозможно было представить без пастуха: с рассветом он собирал стадо, вел его на луга и к вечеру возвращал хозяевам спокойных сытых животных. Для многих это была не просто работа, а дело, передававшееся из поколения в поколение. Сегодня стада стали меньше, а желающих пойти в пастухи почти нет. Профессия, которая веками являлась неотъемлемой частью сельского уклада, оказалась в списке дефицитных.

По пастушьей тропе

В последние годы все чаще говорят о том, что деревня угасает, а молодым людям в ней нечего делать. Житель Веселоярска Алексей Бутенко готов с этим поспорить. Когда городские ровесники пролистывают ленты социальных сетей, 23‑летний парень облачается в рабочую одежду и седлает коня. Начинается долгий трудовой день человека, чья профессия сегодня стала редкой. Алексей – пастух.

Связь молодого человека с пастбищем, наверное, предопределена генами. Его отец, Алексей Викторович, провел на животноводческих фермах и степных выгонах всю жизнь. Маленький Лёшка не расставался с ним.

– Я с детства с папкой ездил в степь. Он лошадей, потом коров пас, а я к нему сбегал и носился там, – вспоминает он.

Детство, проведенное среди степных просторов, заложило ту самую крепкую основу, которую не смогли переломить никакие городские соблазны. Алексей окончил училище, получил специальность каменщика. Казалось, перед ним открыта прямая дорога в строительную сферу, где можно неплохо зарабатывать.

Но он вернулся домой в Веселоярск и стал помогать родителям. У отца научился этому делу и уже три года пасет стадо совершенно самостоятельно, выступая в роли основного пастуха. Отец признает авторитет сына и работает с ним в паре.

Распорядок на траве

Рабочий день пастуха длится от рассвета до заката. После раннего подъема в пять утра и дел на собственном подворье Алексей отправляется в центр села. Там его уже ждут местные жители, выгнавшие своих коров из дворов. Собирается общественное стадо порядка 120 голов. Оно медленно следует за околицу, уходя на пастбища.

Работать пастуху приходится в любых условиях. Неважно, стоит ли на улице 30‑градусная жара, льет ли дождь, дует ли осенний ветер или одолевают тучи степного комара. На вопрос о том, как физически выдерживать такие нагрузки и постоянный недосып, парень лишь улыбается:

– Да легко. Уже привык. Прячешься под дерево, если дождь или жара, и сидишь, пока они пасутся.

У животных на пастбище свой строго заведенный распорядок. К полудню стадо доходит до водопоя. Напившись прохладной воды, коровы укладываются прямо на траву и отдыхают до трех часов дня.

Эти полуденные часы – единственное время, когда пастух может немного отвлечься. Алексей проводит его с пользой, занимаясь настоящим традиционным ремеслом. Если под рукой есть крепкие веревки, плетет обротки – особые уздечки для лошадей. Это размеренное занятие помогает скоротать часы в ожидании, пока стадо снова поднимется и продолжит выпас.

Лошадиная сила

Главный транспорт и верный соратник Алексея в степи – лошадь. Без нее никуда. Даже маневренный мотоцикл на пастбище не помощник. Издалека земля кажется ровной и гладкой, но на самом деле она изрезана глубокими ямами, скрытыми камнями и усеяна жесткими сухостоями с острыми колючками. Колеса проткнешь в первые же полчаса, да и технику разбивать жалко. Мотоцикл пастухи используют только в самом селе, когда надо встретить стадо на въезде или разогнать животных по домам.

Помогает Алексею и верная Белка, обычная дворовая собака. Свои обязанности она знает отлично. Стоит какой‑­нибудь корове отбиться от общей массы или забрести в заросший овраг, Белка тут же звонко лает, подгоняя нарушительницу обратно к стаду.

Тонкости ремесла

Со стороны может показаться, что пасти коров – дело нехитрое: сиди в седле да понукай. Но настоящее ремесло требует знаний животного мира и наблюдательности. Алексей научился тонко чувствовать общее настроение стада. В нем нет жесткой иерархии или «главной коровы», которой подчиняются остальные. Однако поведение животных резко меняется в зависимости от внешних факторов. Например, скотина очень чувствительна к переменам погоды. Когда летом стоит жара, коровы ведут себя максимально спокойно. Но стоит прийти резкому похолоданию весной или осенью, как они становятся тревожными, начинают хаотично перемещаться по полю и плохо усваивают траву.

Степь таит в себе немало опасностей, но Алексей оберегает стадо так умело, что у него не было случаев гибели животных от болезней или травм. Зато принимать роды прямо на траве приходилось.

– Обычно корова сама справляется, но бывает, что нужно помогать. Помню случай: теленок крупный пошел и никак не мог вылезти. Корова мучается, а дело не идет. Пришлось подтягивать его осторожно, вытаскивать. Все прошло удачно, теленок родился здоровым, – приводит пример пастух.

Трудиться, чтобы жить

В глазах многих Алексей – уникальный человек, а для близких, чья жизнь связана с животноводством, его выбор – норма.

Все началось в 2011 году. Тогда семье, как многодетной, сделали перерасчет и выплатили пособие. На эти деньги родители купили первую корову. Через несколько лет взяли льготный кредит в банке – 100 тысяч руб­лей, которые стали стартовым капиталом для личного подсобного хозяйства. Семья постепенно покупала телят, выкармливала их, подращивала, часть продавала, часть оставляла себе.

Сегодня их подворье больше напоминает мини-ферму. У Бутенко 22 головы крупного рогатого скота, из них 14 дойных коров. Около десятка лошадей – настоящая гордость и слабость семьи. С практической точки зрения держать столько коней вроде бы невыгодно, но для Алексея и его отца лошадь не просто рабочий транспорт, а любимое животное, хобби и отдушина. В хозяйстве также 12 упитанных поросят, овцы, бараны, породистые козы и целый птичий двор: утки, гуси и четыре вида кур.

Мать Алексея, Наталья Викторовна, берет на себя всю переработку: делает домашнее масло, густую сметану, нежнейший творог, сыры и топит молоко. У семьи давно сложился круг постоянных покупателей как среди односельчан, так и в Рубцовске.

– Мы ни от кого не зависим, – подчеркивает Наталья. – Заработок в организациях не всегда позволяет нормально жить, а скотина нас кормит. Мы не покупаем мясо, молоко, сметану, масло, картошку – все свое. Берем только хлеб да крупы – и сыты. Да, корма дорогие, работа тяжелая, но мы своим трудом почувствовали цену каждого рубля.

Деревенское счастье

Глядя на жизнь Алексея и его родителей, городской житель неизбежно задастся вопросом: ради чего все это? Зачем добровольно лишать себя комфорта, взваливать на плечи ежедневный труд, отказываться от поездок на курорты и безвылазно сидеть в деревне?

Наталья признается, что они пробовали вырываться в город, но уже через два дня начинается невыносимая тоска:

– Мне надо бежать, что‑то делать. Мы привычные к труду и без этого не сможем, поэтому о переезде даже не думаем. Да и жалко скотину продавать, она же вся любимая, родная. Каждую козочку или коровку выпестуешь, выкормишь, как тут бросишь?

Сына тоже не тянет в шумную суету. Его счастье складывается из простых вещей: утреннего ржания коня, запаха свежей степной травы после пролившегося дождя, ощущения честно заработанного хлеба и теплого семейного дома.