Что делали в день Степана?

15 августа – день святого Стефана. По преданию святой Стефан был первым человеком, который принял смерть за христианскую веру. Его побили камнями за неугодную проповедь.

Когда его мучили, самое главное, что произошло: Стефан не просил прекратить или пощадить его. Он молился Иисусу за врагов своих, за людей, которые яростно набросились на него, намереваясь разорвать на части, а потом забросали камнями. Тело убитого оставили на месте казни. К большому удивлению всех, оно долго оставалось нетронутым, что было прямым признаком праведности человека. Когда через долгие и долгие годы после его смерти открыли могилу, в воздухе разлилось благоухание. Сразу исцелились от болезней десятки человек, даже записано, что исцеленных было семьдесят три человека. Известно о многочисленных чудесах, которые связывают с мощами первомученика Стефана.

Наши православные предки переиначили имя Стефан на Степан. И прибавили еще к названию праздника слово «Сеновал». Получился Степан Сеновал. Время сенокоса, святой воды, поста. Замечательная традиция была уважаема  в семьях, потому и собирались вместе, когда шли собирать травы. Каждый выбирал свою травку, это занятие объединяло, делало мягче. Вдохновлял богобоязненных людей строгий пост, желали жить правильно по заповедям. Из целебных трав и цветов плели венок, его хранили в доме у иконок. Использовали засушенные лепестки и листья при острой необходимости, заваривали питье при болезнях, добавить достаточно было травинку, чтобы отвар лечил.

День святого на Руси прозвали Степана Сеновала не только потому, что в это время завершался второй покос по отросшей траве. Подходили к концу сенокосные работы. Сено, которое сушилось  неподалеку, перевозили  на подворья, убирали в сенники, сараи, на сеновалы. Когда кормили домашнюю скотину, смотрели, с какого луга охапке потянется. Считалось, это сено первым надо вывезти до холодов во двор.

На Степана особое внимание уделяли лошадям – верным помощникам и настоящим труженикам. Проверяли стойла, чтобы не завелся зверёк, который льнет к лошадям, гриву им заплетает, а на них дрожь нападает, потом они в мыле, болеют и гибнут. От порчи и болезней берегла их Успенская водица, которая считалась в родниках и ручьях святой. Мыли лошадей, проверяли копыта, меняли подковы. Поили родниковой водой из шапки с серебряной монеткой. Ее обычно хранили в чистой тряпочке до следующего года.

Шел Успенский пост. Жены стелили мужьям на сеновалах от греха подальше. Строго следили за ограничениями в еде, ходили в церковь

Следом 16 августа наступал Антон-вихревей, по нему знали, каким будет октябрь. А 17 августа приходила Авдотья-огуречница. Поспевали огурцы, их собирали, освобождали грядки от сухих стеблей, следили, чтобы ни одного желтого крючковатого огурчика не спряталось. Искали большие желтые семенные огурцы.

Отмечали, что в этот день особенно вкусная малина. День так и называли малиновкой, пекли постные пироги со свежей ягодой.